雖然我遇到的某些台灣人對於韓國品牌都有一些偏見，但我不得不承認，韓國人在家用電器方面真的有過人之處。就以電冰箱、洗衣機和烘乾機來講，最近有朋友問我該怎麼選擇，我的回答很簡單，去賣場裡面 Samsung 或是 LG 隨便選一台，只要確定你家位置夠大可以放得下就行。真的，以 Samsung, LG 的價錢和品質，我想不出來有什麼理由要花時間再去考慮別的牌子。(液晶電視看來也會加入這個清單裡面，曾幾何時往日的第一品牌 SONY 和 SHARP 現在居然都乏人問津了。最近商業周刊有一篇文章說到， Samsung 在液晶電視市場成功的原因之一是不像日本人過份追求完美，因為只要當品質到達一定程度之後，消費者便會開始在乎價格，不會為了追求更高的品質而付出更高的價錢。我覺得某種程度這個說法有一定的道理。)
三星成為 Android 界的一號種子其實不令人意外。Android 陣營有 Google 這個當今地球上最強的軟體公司撐腰，剩下的就只是把硬體這一部分搞好而已，而以 Samsung 在家電業累積的市場端經驗，再加上這十幾年來在半導體、面板產業上投入的研發資源，我想不出來有誰可以來競爭這個一號種子的位置。SONY 和 NOKIA 也許原本有實力角逐，但兩者的思考模式都是以硬體出發，完全忽略移動裝置上面軟體其實佔了絕對的主導地位。回過頭來看，其實兩家公司的 DNA 早已注定他們無法單獨成為移動裝置領域的強權，理論上應該趁早和軟體大頭合作才比較有勝算，在這一點上， Samsung 的頭腦顯然要清楚得多。 NOKIA 其實也意識到這個問題，但為時已晚，頭號種子的位置已經被人佔去，只能選擇和 Microsoft 合作。我認為這個路線長遠來看是正確的，儘管風險很高，詳情之後再談。HTC、中興和華為基本上已經和Samsung 不是同一個量級的對手，他們雖然都同樣具有手機硬體設計能力，但在關鍵零組件的研發能力上面，卻差距甚遠，更不用提在消費者端品牌經營的經驗了。
很多人說 Samsung 現在是 Apple 的主要對手，然而如果把市佔率和利潤率合併來看，Samsung 要稱得上對手恐怕還有一段距離。根據統計報告， Apple 在全球的智慧型手機市佔率只有16%，可是卻拿下將近70% 的利潤。反過來看 Samsung 的市佔率幾乎是兩倍於 Apple，但只獲得30%的利潤，整體算下來可以看出一支 Apple 手機賺的錢大約是 Samsung 的四倍。這某種程度反映出 Apple 的銷售重點在於手機的附加價值，而Samasung 的策略則是薄利多銷。事實上這也蠻符合兩家業者的各自的競爭優勢，Samsung 很明白自己在軟體方面的力量要遠小於 Apple ，因此它採用和另一軟體巨頭 Google 合作的策略，讓自己專注在手機硬體上面，能夠全力發揮它在製造上面的優勢。所以說這是宏達電機海策略失敗的地方，首先研發人數是不是足以支撐這麼多的產品線已經是個問題，更重要的是，你在低價手機上面的競爭成本怎麼可能比得過 Samsung ？人家是世界最大的DRAM 生產商，最大的 NAND Flash 生產商，更有不輸給台積電的半導體製程，連觸控面板都可以自己做，你是要怎麼拼低價？
Samsung 如果真的有興趣成為 Apple 的主要對手 (雖然它們兩家在法庭上已經是主要對手了)，那下一步不可避免的就是要進軍軟體層面。這一點從它之前一直想要發展自有的作業系統 Bada ，後來改成和 Intel 共同開發 Tizen 就可以很明顯的看得出來。但我認為這有兩方面的問題，首先是人才的取得。一直以來亞洲都是以硬體設計與製造為主，全世界百分之九十以上的軟體人才都是在美國，就算 Samsung 有辦法獲得所有韓國頂尖的軟體人才，我想要和 Apple, Google, Microsoft, Amazon, 甚至是Facebook 正面競爭都會有很大的困難。這裡主要的問題不是在於公司名氣或是市場地位，而是在於地理位置和產業聚落，全世界搞軟體的我想沒有人會放棄美國而去韓國。我的意思不是說韓國不好，而是韓國究竟有幾家世界級的軟體公司？產業聚落對於人才的吸引有極重要的影響力，我在另一篇文章已經談過這個問題。因此， Samsung 如果真心要發展軟體，勢必要在美國建立據點，而考慮到時效性的話，顯然併購會是比較適合的方式。之前 Samsung傳出可能併購 RIM 的謠言，雖然 Samsung 已經出面否認，但坦白講也不是完全沒有道理。第二個問題則是企業的背景特性不符。 Samsung 就本質上而言是一家硬體公司，它要在軟體面上和其他軟體業巨頭來一較高下絕對會有很大的，這一點我在之前談作業系統的文章中已經提過。
如果 Samsung 真的發展自有軟體，或是與其他軟體大頭建立更緊密的結盟時，它與 Google 的關係就變得很微妙了。對於 Google 而言，在硬體能力還沒到位之前，當然是對這位 Android 頭號大將盡力拉攏，因此之前 Google 的旗艦手機 Nexus 從第二代之後，製造商就由 HTC 改成 Samsung。但長期來看，勢必 Google 要建立自己的硬體實力，並培養 Android的二把手，併購 Motorola 並且大加改組是其中的一個主要步驟，這個我在「Facebook 的手機」這篇文章中也有仔細談過。而最近剛發表的 Nexus 7，是由 ASUS 代工而不是 Samsung，考慮到兩家之間的深厚關係，這個舉動也是很耐人尋味。
最後我認為Samsung 倒是有一個其他手機業者都沒有的優勢，而且一定是未來發展的一大利器，就是它在家電市場的市佔率。Samsung 應該是所有人裡面最有可能實現家電產品上網的公司。你想想看，如果家裡所有的電器用品都可以用手機連線控制，這該有多方便啊？( 話說 LG 已經推出了可以和手機連線的烤箱，我想距離這個目標應該已經不遠了。)
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